다발성 근염이란 무엇이며 원인과 증상 그리고 치료법

다발성근염란 무엇이며 원인과 증상 그리고 치료법에 대해 알아봅니다.

다발성 근염이란

다발성 근염은 몸의 동작에 관여하는 골격근에 허약감을 일으키는 지속적 염증성 근육질환입니다. 이 질환은 염증성 근육병증에 속하며, 몸통 가까운 쪽의 사지 근력 저하 증상과 더불어 검사 결과에서 근육 효소수치 증가, 근전도 이상 징후, 근육 조직검사상 이상 징후 등이 나타나는 질환으로 정의합니다. 또한 정확한 발병 기전과 원인은 알려져 있지 않고 다발성 근염과 같은 염증성 근육병증은 자가면역질환의 일종입니다. 자가면역이란 인체를 외부로부터 보호하는 면역계가 이상을 일으켜 오히려 자신의 인체를 공격하는 현상을 말합니다. 

주요 증상

다발성 근염은 근육에 영향을 미치는 드문 자가면역 질환으로서 근육의 염증과 약화가 특징이며 다양한 증상을 유발합니다. 다발성 근염의 증상은 사람마다 다를 수 있지만 몇 가지 일반적인 징후는 다음과 같습니다.

1. 근육 약화: 이는 다발성 근염의 가장 두드러진 증상입니다. 환자는 물건을 들어 올리거나 계단을 오르는 등 근력이 필요한 활동을 수행하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
2. 피로: 다발성 근염을 앓고 있는 많은 개인은 과도한 피로와 에너지 부족을 호소합니다. 이러한 피로는 일상생활에 심각한 영향을 미치고 업무 수행 능력을 제한할 수 있습니다.
3. 근육통: 근육통은 다발성 근염 환자에게 흔히 나타나며, 대개 영향을 받는 부위에 나타납니다. 통증은 경미하거나 심할 수 있으며 운동이나 운동으로 인해 악화될 수 있습니다.
4. 관절통: 관절통과 뻣뻣함은 다발성 근염의 일반적인 증상이기도 합니다. 이러한 증상은 손가락, 손목, 팔꿈치, 무릎, 발목 등 다양한 관절에 영향을 미칠 수 있습니다.
5. 삼키기 어려움: 어떤 경우에는 다발성 근염으로 인해 삼키기가 어렵거나 삼킴곤란이 발생할 수 있습니다. 이는 먹고 마시는 데 문제를 일으킬 수 있으며 식이요법 수정이 필요할 수 있습니다.
6. 호흡 곤란: 다발성 근염이 심할 경우 호흡과 관련된 근육에 영향을 미쳐 호흡 곤란 및 호흡 문제를 일으킬 수 있습니다. 이 증상은 즉각적인 치료가 필요합니다.

다발성 근염의 원인

다발성근염의 정확한 원인은 아직까지 알려져 있지 않으나 이는 자가면역 질환으로 여겨지며, 이는 면역 체계가 실수로 신체 자체 조직을 공격한다는 의미입니다. 다발성 근염에서는 면역 체계가 근육을 표적으로 삼아 염증과 약화를 유발합니다.

다음과 같은 특정 위험 요인으로 인해 다발성 근염이 발생할 가능성이 높아질 수 있습니다.

1. 성별: 다발성 근염은 남성보다 여성에게 더 흔하지만, 성별 모두에서 발생할 수 있습니다.
2. 나이: 다발성 근염의 발병은 일반적으로 성인기에 발생하며 대부분의 경우 30~60세 사이에 진단됩니다.
3. 유전학: 일부 연구에 따르면 특정 유전적 요인이 개인에게 다발성 근염을 발병시키는 경향이 있을 수 있다고 합니다.
4. 환경 유발 요인: 감염이나 특정 약물에 대한 노출과 같은 환경 요인은 취약한 개인에게 다발성 근염을 유발하는 역할을 할 수 있습니다.

다발성 근염의 치료

현재 다발성 근염에 대한 치료법은 없지만 치료 목표는 증상을 관리하고 근력을 향상하며 추가 근육 손상을 예방하는 것이므로 환자 개개인의 상태와 필요에 따라 치료 방법은 달라질 수 있습니다.

1. 약물: 프레드니손과 같은 코르티코스테로이드는 염증을 줄이고 증상 관리에 도움이 되도록 처방되는 경우가 많습니다. 면역체계를 억제하고 추가적인 근육 손상을 예방하기 위해 다른 면역억제제를 사용할 수도 있습니다.
2. 물리치료: 물리치료는 다발성 근염 치료에 중요한 역할을 합니다. 근력, 이동성 및 유연성을 향상시키는 데 도움이 될 수 있으므로 물리치료사는 개인의 요구에 맞춰 개인화된 운동 프로그램을 설계합니다.
3. 보조 장치: 경우에 따라 이동성을 향상하고 독립성을 유지하기 위해 지팡이, 보행기 또는 버팀대와 같은 보조 장치의 사용이 권장될 수 있습니다.
4. 생활 방식 수정: 건강한 식단 유지, 과도한 신체 활동 방지, 스트레스 관리 등 생활 방식을 변경하면 증상을 완화하고 전반적인 웰빙을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

다발성 근염 환자는 의료 전문가와 긴밀히 협력하여 자신의 고유한 요구 사항을 해결하는 포괄적인 치료 계획을 개발하는 것이 중요합니다. 결론적으로 다발성근염은 근육에 영향을 미쳐 다양한 증상을 일으키는 복합적인 자가면역질환이고 치료법은 없지만 적절한 관리와 치료는 이 질환을 앓고 있는 개인이 만족스러운 삶을 영위하는 데 도움이 될 수 있습니다. 본인이나 사랑하는 사람이 다발성 근염에 걸렸을 가능성이 있다고 의심된다면, 정확한 진단과 적절한 치료를 위해 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.